Enquanto milhares de famílias enfrentam dificuldades para acessar moradia digna e bem localizada, muitos edifícios permanecem vazios ou subutilizados nos centros urbanos brasileiros. Esse contraste revela um dos principais desafios do planejamento urbano contemporâneo: a coexistência entre déficit habitacional e vacância imobiliária no mesmo território.
No Bairro de Santo Antônio, no centro do Recife, essa contradição é evidente. Tradicional área administrativa e comercial, o bairro perdeu moradores ao longo das últimas décadas, passando por um processo de esvaziamento. Ainda assim, mantém infraestrutura consolidada, oferta de transporte público, proximidade a empregos e relevante patrimônio arquitetônico — elementos estratégicos para políticas habitacionais.
Historicamente, a urbanização brasileira empurrou populações de baixa renda para periferias distantes, ampliando desigualdades territoriais. Enquanto isso, áreas centrais acumulam imóveis ociosos, configurando uma lógica urbana ineficiente: moradia onde falta infraestrutura e vazio onde ela já existe.
Promover habitação de interesse social no centro é uma estratégia que vai além da dimensão social. Trata-se também de uma solução urbana, econômica e ambiental. Entre os benefícios estão a redução de deslocamentos, o fortalecimento do comércio local, o aumento da segurança pelo uso contínuo dos espaços e o melhor aproveitamento da infraestrutura existente. Além disso, contribui para conter a expansão periférica e valorizar o patrimônio construído.
Nesse contexto, a reabilitação de edifícios existentes surge como alternativa fundamental. Por meio de retrofit, é possível adaptar construções antigas para uso residencial, modernizando instalações e preservando estruturas. Essa abordagem também reduz impactos ambientais ao evitar demolições e desperdício de materiais.
No entanto, a implementação dessa estratégia enfrenta desafios relevantes, como entraves jurídicos e fundiários, altos custos de adaptação em alguns casos, limitações do marco regulatório, necessidade de financiamento adequado e a importância de uma gestão urbana integrada que inclua mobilidade, segurança e qualificação dos espaços públicos.
Apesar dessas dificuldades, o potencial de transformação é significativo. O Bairro de Santo Antônio reúne condições favoráveis para o repovoamento e a reativação urbana. Iniciativas como o programa Recentro, da Prefeitura do Recife, e a PPP Morar no Centro buscam incentivar a reocupação e o retrofit habitacional. Ações complementares dos governos estadual e federal, incluindo programas de financiamento habitacional e preservação patrimonial, ampliam as possibilidades de viabilização desses projetos.
Reocupar edifícios vazios com habitação acessível não significa apenas reutilizar imóveis, mas resgatar a função social da cidade, aproximar moradia e oportunidades e devolver vitalidade ao centro urbano. O futuro das cidades passa, cada vez mais, pela capacidade de reinventar seus espaços já existentes — e Santo Antônio representa uma oportunidade concreta nesse caminho.
Por José Adriano Pereira
Doutorando em Arquitetura pela FAU Lisboa, coordenador e professor do curso de arquitetura e urbanismo da UNIFBV Wyden
*Via Assessoria
